Jeder kennt sie aus dem Fernsehen.
Sie sitzen in geparkten Autos und beobachten ihre Zielpersonen, manche rauchen Kette, andere haben keine andere Oberbekleidung als einen alten Trenchcoat, der aussieht als wenn sein Besitzer in ihm wohnen würde. Im Zweifelsfall wird erst geschossen und dann gefragt.
Von wem die Rede ist, ist leicht zu erraten.
Detektive.

Sie sind umgeben von einem Mythos des Abenteuers und der Gefahr.
Die Arbeit eines wirklichen Detektivs unterscheidet sich von der Darstellung in den Medien, wie der Tag von der Nacht.
Ein Detektiv in der modernen Zeit muss ein wahres Multi-Talent sein.
Er muss sich mit moderner Technik, sowie verschiedenen, sehr speziellen Untersuchungsmethoden auskennen.

Dazu gehören der Einsatz und die Abwehr von Abhöreinrichtungen, fundierte Kenntnisse in der Spurensicherung, die weit über die blosse Entnahme von Fingerabdrücken hinausgehen.  So wird es in unserer modernen Zeit immer wichtiger, auch DNA-Spuren in gerichtsverwertbarer Weise zu sichern.

Man wird einen modernen Detektiv weniger bei der Observation von Personen antreffen, als mehr bei der Recherche im Internet oder bei der Auswertung von Unterlagen.
Das Tätigkeitsfeld beschränkt sich bei weitem nicht nur darauf, den untreuen Ehemann beim Seitensprung zu ertappen und zu überführen.
Vielmehr werden Detekteien dazu eingesetzt, Firmengeheimnisse zu schützen, Marken- und Produktpiraterie zu entdecken, Schwarzarbeit zu enttarnen, aber auch die Geliebte des Ehemannes von ihrem unlauteren Treiben abzuhalten.

Detektive gehen auf die Suche nach Vermissten und überführen untreue Mitarbeiter beim verbotenen Griff in die Kasse.

Die Arbeit eines Privatermittlers erfordert fundierte Fachkenntnisse und -wissen, wie man sie häufig nur bei ehemaligen Spezialisten der Polizei oder des Militärs vorfindet.
Sie sehen also, dass Columbo mit Sicherheit kein guter Detektiv gewesen wäre.